Dificultad respiratoria en prematuros

Algunas investigaciones no son ni buenas ni malas: simplemente son innecesarias. Un ejemplo de tal investigación se relaciona con los bebés prematuros.

Cuando los bebés nacen antes de tiempo, es posible que sus pulmones no se hayan desarrollado por completo, y existe el riesgo de complicaciones potencialmente mortales, como el síndrome de dificultad respiratoria.

Hacia principios de los años ochenta, había pruebas contundentes de que la administración de un medicamento con corticoesteroides a las embarazadas en riesgo de parto prematuro reducía la frecuencia de síndrome de dificultad respiratoria y muerte en los recién nacidos. Sin embargo, durante el siguiente decenio, siguieron haciéndose ensayos en los cuales se comparaban los corticoesteroides con un placebo o con la ausencia de tratamiento.

Si los resultados de las pruebas originales se hubieran revisado sistemáticamente y combinado mediante la técnica del metanálisis, es poco probable que se hubieran iniciado muchos de los ensayos posteriores; la evidencia científica acumulada hubiera demostrado que no eran necesarios.

Por lo tanto, estos estudios innecesarios le negaron un tratamiento eficaz a la mitad de sus participantes.