Toma de decisiones compartida: una consulta para una dolencia frecuente

Médico: Bien, lo que tiene es artrosis moderada de rodilla, que es algo frecuente a medida que envejecemos. También se la conoce como «artritis por desgate». La evolución habitual de esta afección es fluctuante, es decir, mejora o empeora, pero tiene una progresión lenta a través de los años. ¿Qué problemas le produce actualmente?

Paciente: Bueno, si hago muchas cosas, las rodillas me empiezan a doler bastante y el dolor puede continuar durante horas, lo que no me deja dormir bien. Hace poco, el dolor empeoró y esto me preocupó porque pensé que necesitaría que una prótesis de rodilla.

Médico: La prótesis de rodilla es, sin dudas, una opción, pero generalmente la dejamos para cuando fracasan otras medidas más sencillas.

Paciente: Entonces, ¿qué otra opción sugiere?

Médico: Bueno, unos simples analgésicos o antiinflamatorios pueden ayudar a controlar el dolor. Además de los medicamentos, algunos ejercicios especiales para fortalecer los músculos alrededor de la rodilla pueden ayudar a mantener la capacidad funcional y reducir el dolor. ¿Desea conocer más sobre estas opciones?

Paciente: Esos medicamentos me caen mal al estómago, por lo que me gustaría saber más sobre los ejercicios.

Médico: Perfecto. Le daré un folleto donde se explican algunos de los ejercicios, pero también tiene que consultar a nuestro fisioterapeuta. Mientras tanto, puede tomar paracetamol con regularidad para el dolor y para mantenerse activa.

Paciente: Eso es útil, pero ¿no hay otras opciones de tratamiento?

Médico: Existen otras opciones para la artrosis grave. Pero en esta etapa es muy probable que experimente una mejora constante a medida que desarrolla los músculos con los ejercicios, duerma mejor al tener menos dolor y, en general, pueda hacer más actividad. También podría considerar la posibilidad de ir a nadar o pasear al perro con más frecuencia, lo que no solo fortalecerá los músculos, sino que también la ayudará a «sentirse bien» y, por si fuera poco, a mantener controlado el peso. Creo que podemos descartar, sin correr riesgos, opciones más drásticas hasta que veamos cómo le va con los ejercicios y los analgésicos. Igualmente, no dude en volver si la evolución no es buena