Terapia hormonal sustitutiva (THS)

En las mujeres que están en el proceso de la menopausia, la terapia hormonal sustitutiva (THS) es muy eficaz para reducir los molestos sofocos o bochornos que suelen experimentarse, y hay evidencia que indica que puede ayudar a prevenir la osteoporosis.

Poco a poco, se le atribuyeron cada vez más efectos benéficos, entre ellos, la prevención de los ataques cardíacos y los accidentes cerebrovasculares. Millones de mujeres, por recomendación de sus médicos, empezaron a usar la THS durante plazos más largos en busca de estos y otros efectos beneficiosos.

Sin embargo, la justificación para tal recomendación era muy endeble. Durante más de 20 años, se les dijo a las mujeres que la THS reduciría su riesgo de este grave padecimiento. De hecho, esta recomendación se basaba en los resultados de estudios sesgados o tendenciosos, es decir, parciales (véase Secciones 1 y 6).

Luego, en 1997, surgió una advertencia de que la recomendación quizá estaba equivocada: algunos investigadores de Finlandia y el Reino Unido examinaron de forma sistemática los resultados de estudios bien realizados.[8] Descubrieron que, lejos de reducir las enfermedades cardíacas, la THS tal vez las aumentaba. Algunos personajes destacados rechazaron esta conclusión, pero dos grandes ensayos bien realizados ya confirmaron los resultados provisionales.

Si los efectos de la THS se hubieran evaluado de forma adecuada cuando se la introdujo originalmente, las mujeres no habrían estado mal informadas y muchas de ellas no habrían muerto de manera prematura. Para agravar la situación, ahora sabemos que la THS aumenta el riesgo de accidentes cerebrovasculares y de cáncer de mama. [9]

En términos generales, la THS sigue siendo un tratamiento útil para las mujeres con síntomas menopáusicos. [10] Sin embargo, es trágico que se la haya promovido con tanta vehemencia, específicamente como un medio para reducir los ataques cardíacos y los accidentes cerebrovasculares. Aunque el aumento en las probabilidades de que aparezcan estos graves padecimientos es moderado, el número total de mujeres afectadas de hecho es inmenso, porque la THS se ha prescrito de manera masiva